2013年11月：アイソン彗星

彗星とは？

「ほうき星」とも呼ばれる、長い尾を引く天体です。氷とチリが主成分で、太陽に近づき、熱にさらされることで大量のチリやガスを吹き出し、尾を引くようになるのです。　≫彗星について詳しく

アイソン彗星って ？

国際科学ネットワーク（International Scientific Optical Network、略称ISON）に所属するヴィタリー・ネフスキー氏と、アルチョム・ノヴィチョク氏により発見された彗星です。2人の所属する団体ISON（アイソン）が、その彗星の名前となっています。　≫アイソン彗星について詳しく

アイソン彗星のうごき

彗星は、太陽系のかなたから太陽に向かってやってきて、太陽をかすめてまた遠ざかっていきます。1986年にやってきた有名な「ハレー彗星」は、76年の周期で太陽の周りを公転する「周期彗星」で繰り返しやって来ます。しかし今回のアイソン彗星は周期彗星ではないので、二度と戻ってくることはありません。

アイソン彗星が最も太陽に近づくのは11月29日。この時太陽からの距離はおよそ190万kmしかありません。これほどまでに太陽に大接近すると消滅してしまう可能性もありますが、太陽に近づけば近づくほど、太陽の熱で彗星本体からガスや塵が吹き出し大きく見えますので、無事戻ってきたときには、長大な尾を引く巨大彗星を見ることができるでしょう。

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