atx-i シリーズは、トキナーの新しいシリーズだ。これまでのAT-Xシリーズから主に外装のデザインや質感など最新のデジタル一眼レフに最適化したものとする。すでにAT-X 116 PRO DX IIをリニューアルしたatx-i 11-16mm F2.8 CFがリリースされており、本モデルは2本目。言うまでもなくAT-X M100 PRO Dをリニューアルしたものである。

注目は、やはり写りだろう。先代モデルはエッジのキレがよいうえに、ナチュラルで溶け合うほど柔らかいボケが持ち味であったが、本モデルもしっかりその優れた写りを受け継ぎ、高次元で安定した描写が得られる。フォーカス方式についても描写特性的に有利な前玉繰り出し式を継承。同フォーカス方式の場合インナーフォーカス式と異なりAF駆動系のモーターに負担がかかりやすくAFスピードが遅くなってしまう傾向があるが、本レンズを使った限りにおいては気にならないレベル。むしろ、写りを追求したことによるトレードオフと考えた場合、十分お釣りのくるものと例えてよい。

ワンタッチフォーカスクラッチもマクロ撮影では心強い見方だ。純正レンズの場合、鏡筒やボディに備わるAF/MF切り替えスイッチなどでオートフォーカスとマニュアルフォーカスを切り変える必要があるが、ほとんどの場合スイッチ自体が小さく一度カメラのファインダーから目を離して操作しないと切り変えることは難しい。また、超音波モーターを採用するレンズではオートフォーカスで合焦後自動的にマニュアルフォーカスに切り替わるものも多いが、マニュアルフォーカスの状態をキープし続ける訳ではないため、シャッターの半押しを止め再度半押しをしたときには当然ピントの位置も変わってしまう。ワンタッチフォーカスクラッチではファインダーから目を離すことなく、つまり被写体と対峙した状態のまま、フォーカスリングを前後させることでオートフォーカスとマニュアルフォーカスを瞬時に切り換えることができ、さらにマニュアルフォーカスの状態をキープし続けることが可能だ。じっくりと被写体と向き合うときなどこちらの方式のほうが極めて使い勝手はよいのである。

フォーカスリングの回転方向を純正レンズに合わせてあるのも特筆すべき部分。atx-i 100mm F2.8 FF MACROのマウントはキヤノン用とニコン用を用意するが、いずれもフォーカスリングの回転方向は純正レンズと同じであり、違和感なくマニュアルフォーカスでのピント合わせが楽しめる。また、ニコン用に限れば絞りリングを備えていることも注目しておきたい部分だ。

焦点距離100mmと言うと適度なワーキングディスタンスが得られ、そのうえ画角による被写体の歪みも気にならないため、マクロ撮影では出番が多く"標準レンズ"と位置付けされることのあるレンズである。さらに本レンズに限って言えば、解像感の高さやボケの柔らかさで風景やポートレート撮影でも頼もしい味方となること請け合いだ。今回atx-i 100mm F2.8 FF MACROを使い様々な被写体を撮影してみたが、以下その実力を存分に味わってほしい。