2023年の天文情報

夕方の空で西から水星(1.4等)、金星(-3.9等)、土星(0.8等)、海王星(7.9等)、木星(-2.2等)、月(月齢9、-12.2等)、天王星(5.6等)、火星(-1.2等)と一直線に並びます。

今年の極大は4日12時頃と予想されます。３大流星群の一つで出現数は期待できるのですが、極大が昼間であるということと、月齢11.8の月が夜空を明るくしているため今年は出現の期待が持てません。

22日～23日日没後の西の低空で、金星と土星が接近します。最接近は23日07時12分頃で約0.4°と月の直径くらい接近しますが、この時間は日本からは観測できません。日本では夕方の空に約0.6°くらいまで接近している様子が観測できるでしょう。双眼鏡や天体望遠鏡で観測してみましょう。

ZTF彗星は、2022年3月に発見された彗星で、2023年1月13日にもっとも太陽に近づきます。明るさは、約5等と予想されています。2月2日には地球に近づきますが、その頃は上弦を過ぎた月があるので肉眼で見るのは厳しいかもしれません。北極星の近くを通過するため一晩中沈みません。

2月6日の満月は視直径29.4′（距離40.583万㎞）で、2023年で最も小さな満月となります。対照的に8月31日の満月は視直径33.4′（距離35.734万㎞）で、2023年で最も大きく見える満月となります。
ミニマムーンとは天文用語ではなく占星術等で、その年の最も小さな満月を指すようです。

日没後の西の低空で、金星と木星が接近します。最接近は2日14時06分で0.5°と月の直径程度まで接近します。金星も木星も明るいのですぐに見つけることができるでしょう。天体望遠鏡でその接近している姿を見ることができます。

月齢2.8の細い月と金星が日没後の西の低空で接近します。九州南部から南西諸島では月の暗縁から金星の潜入が見られる金星食となります。

夕方の西の空に木星、金星、天王星、火星と4つの惑星とアルデバラン、カペラ、ベテルギウス、リゲルなど冬の1等星が揃い夕方の西の空を賑やかに演出するでしょう。25日頃からはそこに月も加わり、さらに賑やかになります。

水星が太陽の東側へ19°29′離れて東方最大離角となります。夕方、西の低空ですが2023年では最も高度（日没時の高度が約20°）があり見つけやすいでしょう。双眼鏡や望遠鏡を使って見ると、欠けた姿も見られるでしょう。

14時30分頃を中心に、熊本－千葉を結ぶ線以南で部分日食が見られます。日本付近は部分日食の北限界線付近にあたるため、部分日食が見られる地域でもわずかに欠ける程度です。
次に日本で日食が見られるのは2030年6月1日となります。その時は北海道には金環日食帯が通ります。

23日7時頃　こと座の一等星ベガの近くに放射点のある『４月こと座流星群』が極大となります。月も早い時間に沈んでしまうので、一晩中暗夜で観測ができます。暗い場所だと１時間に10個程度見られることもあります。

7日の明け方頃みずがめ座η流星群が極大となります。今年は満月の月が夜空を照らしているため観測の条件は最悪となります。

2日～3日にかけて、日没の西の空で火星がプレセペ星団の中を通過します。地平線からの高度はさほど高くなりませんが。7倍50ミリクラスの双眼鏡で容易に観測できます。天体望遠鏡でも低倍率から楽しむことができます。珍しい現象ですので、是非ご覧ください。

夕方の一番星として輝いている金星がかに座で太陽から最も東に離れ(約45°)東方最大離角となります。このころの金星は天体望遠鏡で見ると半月状になっているのがわかります。7月7日の最大光度に向けてどんどん大きく細くなっていく様子が天体望遠鏡で楽しむことができます。

6月2日～3日にかけて火星がプレセペ星団の中を通過しましたが、今度は金星がプレセペ星団の中を通過していきます。金星は明るいので簡単に探すことができます。７倍50ミリクラスの双眼鏡で容易に観測できます。天体望遠鏡でも低倍率から楽しむことができます。

夕方の西の空高く輝いている金星が最大光度（-4.7等）で輝きます。

月齢12の月が夜空を明るくしているため今年の出現は期待が持てません。

毎年8月1日～7日は、星空に親しむ週間として「スターウイーク」と呼ばれています。8月の最初の一週間は梅雨もすっかり明けて晴れることが期待できます。この期間に星空を楽しんでは如何でしょうか。

13日17時頃ペルセウス座流星群が極大になると予想されています。月が夜明けごろまで出てきませんので、明け方まで暗夜の好条件で観測ができるでしょう。13日未明　極大前と13日の薄明終了後～14日の未明にかけて極大後の出現、どちらもが期待できます。 ペルセウス座流星群には、明るく痕を残す流星が多く、特に夜半過ぎに出現数が多くなる傾向があります。

明治６年に暦が変わり現在の『太陽暦』となりましたが、それまでは『太陰太陽暦』が使われていました。伝統的七夕とはそれまで行われていた日の七夕を指す日で『太陰太陽暦の７月７日に相当する日』となります。この日は月齢６の月があり、この月が天の川の渡し船に見立てられていました。７月７日であればほとんどの地方は梅雨の真っ最中ですからこちらの方が七夕にはふさわしいかもしれませんね。(太陽太陰暦で二十四節季の処暑の直前の新月を七月一日と定めています。七夕はそこから六日後の七月七日となります。)

土星がみずがめ座で、「衝」となります。「衝」とは外惑星が最も地球に近づき、明るくなる(光度0.3等)時期です。土星の環はそろそろ閉じてきていますので、小口径の望遠鏡では環がかなり薄く見えるでしょう。この時期は絶好の観望好期となりますので、シーイングの良い日を選んで観察してみてください。

8月31日の満月は視直径33.4′（距離35.734万㎞）で、2023年で最も大きく見える満月となります。スーパームーンとは天文用語ではなく占星術等で、その年最も大きく見える満月を指すようです。

8月のペルセウス座流星群とは別の流星群ですが、2008年と2013年に突発的に出現を見せた流星群です。今年も突発出現する可能性があり、月明かりもないので注目してみたい流星群です。10日の朝に極大があるため9日の深夜から10日の未明にかけての出現に期待しましょう。

明け方の東の空で金星が最大光度(-4.8等)で輝きます。

アンタレスの食とは、月がアンタレスを隠す現象です。今回のアンタレスの食は夕方の早い時間帯に起こります。東京の場合、潜入は17時26分頃ですが、日の入りが17時40分ですので天体望遠鏡を使わないと観測は難しいです。出現するのは、東京では18時51分ごろで空もだいぶ暗くなっていますので、出現時のほうが見やすいでしょう。

旧暦の8月15日の月を「中秋の名月」と呼んでいますが、今年の中秋の名月は9月29日です。中秋の名月は必ずしも満月とは限りませんが、今年は去年に続き満月となりますので、まんまるのお月様でお月見ができます。

9日午前3時頃に極大を迎えると予想されます。月は夜半を過ぎて午前1時頃に昇ってきます。出現数は空の暗いところでも数個程度と予想されますが、この群の特徴は突発的に出現することがあるため目が離せません。月が昇ってくるまでが観測の好機となります。

日本では見られない

22日9時頃オリオン座流星群が極大になると予想されます。オリオン座は10月下旬ともなると夜更けに空高く上るので観測しやすいでしょう。21日の夜22時頃に月が沈み、その後オリオン座が東の地平線から昇ってきます。月が沈んでから明け方までが観測のチャンスです。空の暗いところへ行くと、1時間に20個程度見ることができるでしょう。母彗星はハレー彗星です。

明けの明星として輝いている金星がしし座で、太陽から最も西に離れ（約46°）西方最大離角となります。この頃の金星は天体望遠鏡で見ると半月状になっているのがわかります。

未明から明け方にかけて全国で月がわずかに欠ける部分月食が見られます。今回の月食は月が本影の北側をわずかに入り込むのみで、食分は最大時でも0.12と軽微です。

おうし座南流星群が2日、おうし座北流星群が12日頃極大になると予想されます。 2日は満月過ぎの大きな月がありますが、12日は新月に近いため月明かりもなく観測することができます。時として大火球が出ることもありますので観測してみてください。

木星がおひつじ座で「衝」となります。「衝」とは外惑星がもっとも地球に近づき、明るくなる時期です(光度－2.8等)。南中高度が年ごとに高くなっておりシーイングの影響も少ないので、口径の小さな望遠鏡でも表面の縞模様が見やすくなってきています。 木星は約10時間で自転しているので、時間をおいて見ると模様の変化がわかるでしょう。また木星には4つの大きな衛星（月）があり、毎日位置が変化しますのでその様子を観測するのも面白いでしょう。 絶好の観望好期となりますので、シーイングの良い日を選んで双眼鏡や望遠鏡を使って観察してみてください。

天王星がおひつじ座で「衝」となります。5.6等の明るさがあり視直径は3.7″となります。天王星は太陽からかなり離れた場所にあるため、その位置は毎年大きな動きはありません。町明かりのない暗い場所で、肉眼で探してみてください。天体望遠鏡で見ると他の星とは違い青緑色に見えます。

18日14時頃、しし座流星群が極大になると予想されます。極大が著しく短く、短時間に多くの出現をする流星群です。夕方のうちに月が沈みますので、月明かりのない好条件で一晩中観測できるでしょう。母彗星は55P／テンベル・タットル彗星です。

ハレー彗星が太陽から一番離れた地点(35.143465天文単位)を通過。2061年の回帰に向けて太陽に近づいてきます。

極大予報時に放射点が天頂付近に来るため絶好の観測条件

15日2時頃ふたご座流星群が極大を迎えると予想されています。月齢が2のため夕方には月が沈んでしまいますので、ほぼ一晩中月明かりの影響がなく観測できます。放射点高度も夜更けにはほぼ頭上に達しますので、1時間当たり100個近い流星を観測することも可能かもしれません。また火球めいた明るい流星も観測することができるかもしれません。極大前後の夜にもある程度の出現が期待できますので13日の夜から16日の明け方まで好条件で観測できます。

23日13時頃極大を迎えると予想されています。この日は上限過ぎの明るい月があるため条件はよくありません。